隴東學院的前身是1978年成立的慶陽師范高等專科學校。2001年慶陽地區農業科學研究所和慶陽地區農業學校整體并入，2003年經教育部批準成立隴東學院。2012年慶陽衛校整體并入。學校實行省地共建、以省為主的辦學體制。

學校現占地面積1400余畝，校舍建筑面積55萬平方米。固定資產總值10億多元，教學儀器設備總值1.1億元。館藏圖書149萬冊（其中電子圖書52萬冊）。

學校現有全日制在校生16071人。教職工1073人，其中專任教師794人。專任教師中教授、副教授288人，具有博士、碩士學位的教師498人。

學校設文學、歷史與地理、外國語、教育、政法、經濟管理、數學與統計、生命科學與技術、農林科技、音樂、美術、體育、電氣工程、化學化工、信息工程、土木工程、能源工程、機械工程、岐伯醫學院等19個二級學院，57個本科專業，面向全國24個省市區招生。

學校現有1個國家級特色專業，1個國家級理科實踐教育基地，5個省級特色專業，4個省級教學團隊，4個省級教學示范中心，18門省級精品課程。有1個省級重點學科，1個省級重點培育學科，2個省高校重點實驗室，2個省高校人文社科重點研究基地，1個省級人文社科重點研究基地。與慶陽市共建4個工程技術研究中心。組建了2個協同創新中心。

學校與美國北亞利桑那大學、意大利圖西亞大學等17所院校建立了校際合作交流關系，加入了《1+2+1中美人才培養計劃》項目，先后派出學生到美國、白俄羅斯、烏克蘭、羅馬尼亞、波蘭等國留學。與臺灣中國文化大學、蘭州大學、華東師范大學等院校簽署了校際合作協議，每年選送優秀學生到蘭州大學、華東師范大學學習。