河海大學是一所具有百年辦學歷史，以水利為特色，工科為主，多學科協調發展的教育部直屬全國重點大學，是實施國家“211工程”重點建設、國家優勢學科創新平臺建設以及設立研究生院的高校。一百年來，學校在治水興邦的奮斗歷程中發展壯大，被譽為“水利高層次創新創業人才培養的搖籃和水利科技創新的重要基地”。學校在南京市、常州市設有西康路校區、江寧校區和常州校區，占地面積2580余畝。

河海大學，源于1915年由近代著名教育家、實業家張謇創辦的河海工程專門學校，是中國第一所培養水利人才的高等學府，開創了中國水利高等教育的先河。張聞天、沈澤民等無產階級革命家曾在河海求學，并從這里走上革命道路。1924年與東南大學工科合并成立河海工科大學，1927年并入第四中山大學，后更名為中央大學、南京大學。1952年，南京大學水利系與交通大學、同濟大學、浙江大學等高校的水利系科以及華東水利專科學校組建華東水利學院，錢正英為首任院長。1960年，學校被中共中央認定為全國重點高校。1985年恢復傳統校名“河海大學”，鄧小平同志親筆題寫了校名。

河海大學設有水文水資源學院、水利水電學院、港口海岸與近海工程學院、土木與交通學院、環境學院、能源與電氣學院、計算機與信息學院、機電工程學院、物聯網工程學院、力學與材料學院、地球科學與工程學院、海洋學院、理學院、商學院、企業管理學院、公共管理學院、法學院、馬克思主義學院、外國語學院、體育系等專業院系和大禹學院（拔尖人才培養學院）、國際教育學院、遠程與繼續教育學院。截止底，各類學歷教育在校學生50344名，其中研究生15895名，普通本科生19917名，成人教育學生13948名，留學生584名。