中國海洋大學是一所以海洋和水產學科為特色，包括理學、工學、農學、醫（藥）學、經濟學、管理學、文學、法學、教育學、歷史學、藝術學等學科門類較為齊全的教育部直屬重點綜合性大學，是國家“985工程”和“211工程”重點建設高校之一，是國務院學位委員會首批批準的具有博士、碩士、學士學位授予權的單位。

校訓是“海納百川，取則行遠”。

中國海洋大學創建于1924年，歷經私立青島大學、國立青島大學、國立山東大學、山東大學等辦學時期，于1959年發展成為山東海洋學院，1960年10月被中共中央確定為全國13所重點綜合大學之一，1988年更名為青島海洋大學，校名為鄧小平同志題寫。2002年10月經國家教育部批準更名為中國海洋大學。

學校現轄嶗山校區、魚山校區和浮山校區，設有17個院（系），1個基礎教學中心，1個社會科學部，69個本科專業。現有13個博士后流動站、13個博士學位授權一級學科，83個博士學位授權學科（專業），34個碩士學位授權一級學科點、196個碩士學位授權學科（專業），15個類別碩士專業學位授權點，是國家首批工程博士專業學位授權點。學校現有2個一級學科國家重點學科、10個二級學科國家重點學科（含1個培育學科）,1個國家工程技術研究中心、7個教育部重點實驗室、4個教育部工程研究中心，1個農業部重點實驗室、21個山東省重點學科、3個山東省重點實驗室、1個山東省工程技術研究中心、9個山東省高校重點實驗室、4個青島市重點實驗室、3個青島市工程（技術）研究中心；聯合國教科文組織中國海洋生物工程中心、教育部和國家海洋局共建的中國海洋發展研究中心設在學校。有2個國家基礎科學研究和教學人才培養基地（海洋學、化學），1個國家生命科學與技術人才培養基地，4個教育部-國家外國專家局111創新引智基地，1個“985工程”哲學社會科學創新基地(海洋發展人文社會科學研究基地），1個教育部人文社會科學重點研究基地，1個國家文化產業研究中心和4個山東省人文社會科學研究基地，2個山東省“十二五”高等學校人文社會科學研究基地。

學校擁有供教學和科學考察用船舶4艘,包括3500噸級“東方紅2”海洋綜合科學考察實習船、300噸級的“天使1”科考交通補給船、與企業合作共建共管2600噸級“海大號”海洋地質地球物理調查船和在建中的5000噸級的“東方紅3”新型深遠海綜合科考實習船，組成了自近岸、近海至深遠海并輻射到極地的海上綜合流動實驗室，初步形成了國內一流的系統化的現場觀測能力。

學校牽頭與駐青國家海洋科研機構推動籌建的“青島海洋科學與技術國家實驗室”成為全國首個獲批啟動試點建設、海洋領域唯一的國家實驗室，其中學校牽頭主持了八個功能實驗室中的“海洋動力過程與氣候”、“海洋藥物與生物制品”兩個功能實驗室的試點建設，作為骨干力量參與了其他各功能實驗室的試點建設。

學校以培養德智體美全面發展，具有民族精神和社會責任感、具有國際視野和合作競爭意識、具有科學精神和人文素養、具有創新意識和實踐能力的高素質創新型人才為目標，以造就國家海洋事業的領軍人才和骨干力量為特殊使命。學校遵循“通識教育為體，專業教育為用”的本科教育理念，實行“有限條件的自主選課制”和“學業識別與畢業專業識別確認制”的本科教學運行管理體系。目前，有國家級特色專業12個、國家級精品課程、精品視頻公開課16門、國家級教學團隊4個、國家級實驗教學示范中心建設單位4個、國家級人才培養模式創新區2個、教育部卓越工程師教育計劃試點專業7個、國家級工程實踐教育中心3個、教育部卓越農林人才教育培養計劃試點專業2個。

學校現有全日制在校生24351人，其中本科生15424人、研究生約9000人(碩士研究生7130人、博士研究生1797人)。畢業生中已有13位當選中國科學院或中國工程院院士；中國第一次南極考察的75位科學家中一半以上是本校畢業生。

學校現有教職工3000余人，專任教師1600余人；其中博士生導師355人，正高級專業技術人員567人、副高級657人。現有中國科學院院士5人、中國工程院院士5人，“*”特聘教授6人，“*”16人，國家杰出青年基金獲得者17人，山東省“泰山學者”特聘教授32人，“筑峰人才工程”、“綠卡人才工程”、“繁榮人才工程”崗位教授39人，國家級有突出貢獻的中青年專家9人，973計劃和重大科學研究計劃項目首席科學家10人;國家自然科學基金委創新研究群體2個，科技部重點領域創新團隊2個，教育部“*”創新團隊4個，享受國務院政府特殊津貼專家112人，國家“百千萬人才工程”一二層次人才11人，科技部中青年科技創新領軍人才3人，教育部新（跨）世紀人才107人。著名作家王蒙擔任學校顧問、文學與新聞傳播學院名譽院長，國家海洋局原局長王曙光受聘學校顧問、海洋發展研究院院長，國際著名物理學家錢致榕受聘學校顧問、特聘講席教授、行遠書院院長;此外，6位諾貝爾獎獲得者受聘為名譽教授，諾貝爾文學獎獲得者莫言等12位知名作家受聘為“駐校作家”，還有500多位國內外專家、學者組成的“客座教授團”以及來自十幾個國家的40多位專家、學者組成的“海外教授團”。

學校學科建設成績斐然，科技創新能力不斷增強。學校的地球科學、植物學與動物學、工程技術、化學、材料科學、農學、生物學與生物化學、環境學與生態學、藥理學與毒理學等9個學科（領域）躋身美國ESI全球科研機構排名前1%。“十一五”以來，主持國家級各類項目1200余項。管華詩院士領銜完成的項目“海洋特征寡糖的制備技術（糖庫構建）與應用開發”，獲2009年度國家技術發明一等獎；榮獲國家技術發明二等獎2項、國家科技進步二等獎6項、省部級科技獎勵70項、人文社會學科省部級獎勵69項；被SCI、EI、ISTP等三大收錄系統收錄論文17000余篇，申請發明專利1549項，授權發明專利881項，其中國際發明專利24項。

21世紀是海洋世紀。學校的發展目標是：到2025年建校百年前后，將學校建設成為國際知名、特色顯著的高水平研究型大學；到本世紀中葉或更長一段時間，立足海洋強國建設，大力推進改革創新，通過強化建設和持續發展，努力實現全面跨越，力爭使學校躋身特色顯著的世界一流大學行列。