蔡姓，中華姓氏之一，是一個典型的多民族、多源流姓氏，主要源自姬姓、?姓及少數民族改姓。西周時期的蔡仲為蔡姓始祖。

蔡姓在宋版《百家 姓》中位列第155位。截至2013年，當代蔡姓總人口達到552萬，約占全國總人口的0.46%，人口總數在中國姓氏中位列第44位。蔡姓在全國的分布主要集中于廣東、浙江、江蘇三省，全國形成了東南沿海地區高比率的蔡姓區域。

宋朝時期，蔡姓大約有44萬人．約占全國人口的0.57%，排在第三十六位。福建為蔡姓的第一大省，約占全國蔡姓總人口的21.2%。在全國的分布主要集中于福建、山東、河南，這三省蔡姓占蔡姓總人口的51%，其次分布于江西、浙江、河北、湖北、江蘇五省。全國形成了閩贛浙蘇東南沿海區域、魯豫冀鄂中原地區兩個蔡姓人口聚集中心。

明朝時期，蔡姓大約有46萬人，約占全國人口的0.49%，為明朝第四十六位姓氏。浙江為蔡姓第一大省，約占蔡姓總人口的20.2%。在全國的分布主要集中于浙江、江西、福建、江蘇，這四省蔡姓大約占蔡姓總人口的63%，其次分布于廣東、湖南二省。宋元明期間，蔡姓人口主要由北方向東南、南方遷移，特別是向江浙閩沿海地區移民。全國重新形成了浙、贛、閩、蘇蔡姓人口聚集地區。

當代蔡姓的人口已達552萬，為全國第四十四位姓氏，大約占全國人口的0.46%。蔡姓在全國的分布主要集中于廣東、浙江、江蘇三省，大約占蔡姓總人口的35%；其次分布于四川、湖北、臺灣、安徽、福建，這五省又集中了32%。廣東居住了蔡姓總人口的13.7%，為蔡姓第一大省，占省總人口的1%。全國形成了東南沿海地區高比率的蔡姓區域。在近600年中，蔡姓人口流動的程度和方向與宋、元、明期間的流動有些區別，雖存在向華中、華北的回遷情況，但向東南移民仍是主流，同時也出現了向西、以及東北的移民。

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